下一個抗癌新星，月桃！無毒卻能抑制癌細胞，抗抑鬱鎮痛 ... | 中藥處方小百科

有些雜草看似尋常，卻渾身是寶，月桃即是。在台灣郊外山區四處可見的月桃，是歷史悠久的民俗植物，從煮湯包粽到編織草蓆，用途極廣。近年國內研究更陸續發現，月桃所含的化合物有消炎、抗菌、降血脂、抗氧化、抗抑鬱、抗焦慮等多重功效，更吸睛的是有抗癌防癌作用，可有效抑制癌細胞的轉移。

「月桃」指薑科月桃屬植物，有著茂盛叢生的寬長葉片，乍看奔放草莽，但一到花期，成串粉白色的花朵嬌嫩欲滴，又雅緻怡人。從平地到海拔兩千公尺都看得到月桃蹤影，台灣各族群也都會把月桃拿來利用。

「很多人都以為認識月桃，其實對它的了解並不深入。」中興大學森林系教授曾彥學說。他與王升陽教授合作的學術團隊，多年來對月桃進行系統性研究，陸續發現月桃蘊藏著豐富活性物質，是潛力無窮的保健藥用植物。

被稱為「月桃達人」的曾彥學負責分類鑑定與蒐集月桃品種，確認台灣共有18種月桃，其中就有12種是台灣特有種，特有比例相當高。王升陽則負責分析各個品種月桃的成分，發現十幾種酚類化合物，其中包括多種黃酮類和二苯乙烯類。

月桃小知識：台灣的18種月桃為：屈尺月桃、角板山月桃、普來氏月桃、阿里山月桃、島田氏月桃、恆春月桃、川上氏月桃、屯鹿月桃、南投月桃、歐氏月桃、宜蘭月桃和烏來月桃，這12種為台灣特有種。還有呂宋月桃、台灣月桃、山月桃、高良月桃、日本月桃、月桃6種。最後一項「月桃」，也就是國內分布最廣的月桃。

王升陽在2005年就發現特有種普來氏月桃的萃取物，可以延長小鼠的睡眠時間，並有抗抑鬱、抗焦慮和鎮痛的活性。其中獨特的成分「卡瓦椒內酯」（kavalactone），有紓壓鎮靜的功能，「這也就是我為何對月桃這麼有興趣，這成分本來只在胡椒科出現，」王升陽津津樂道。

另一個特有種南投月桃，根據王升陽團隊最新發表在國際期刊的研究，其地下莖含...